Sandokan : une grande aventure entre Histoire, pirates et romance

Saison 1 Terminée / Saison 2 A Venir

Je dois l’avouer, Sandokan m’a offert quelque chose que je ne savais pas forcément avoir envie de retrouver : une véritable série d’aventures à l’ancienne. Pirates, combats, romance, trahisons, grands paysages et personnages hauts en couleur… Il y a effectivement quelque chose d’un peu désuet dans cette nouvelle adaptation des romans d’Emilio Salgari, mais c’est justement ce qui fait selon moi tout son charme. J’y ai retrouvé le plaisir des grandes fresques d’aventures, avec un petit côté Pirates des Caraïbes auquel on aurait ajouté une véritable dimension historique. La première saison de Sandokan, composée de huit épisodes, est disponible en France sur Prime Video.

Il m’a néanmoins fallu quelques épisodes pour être complètement embarquée. Le début manque légèrement d’intensité et la série semble chercher son rythme, entre la présentation des nombreux personnages, le contexte historique, l’installation de la romance et les premières aventures de Sandokan. Mais une fois tous les éléments en place, j’ai trouvé le récit de plus en plus prenant. Les enjeux deviennent plus importants, les rebondissements s’enchaînent et certains m’ont même franchement surprise. Autant dire que les derniers épisodes n’ont pas fait long feu : je les ai littéralement dévorés !

Je découvrais également Can Yaman avec cette série et je comprends désormais beaucoup mieux l’engouement autour de l’acteur. Il possède indéniablement le charisme nécessaire pour incarner Sandokan. Il dégage une véritable aura à l’écran, un magnétisme qui fonctionne parfaitement avec ce genre de héros romanesque et aventureux. Derrière la stature du pirate et du combattant, il parvient aussi à laisser apparaître quelque chose de plus sensible, notamment dans sa relation avec Marianna et dans son évolution progressive face à ce qui se passe autour de lui et les révélations autour de son passé. J’ai en tout cas été complètement convaincue par cette première découverte de l’acteur.

J’ai également beaucoup aimé Alessandro Preziosi dans le rôle de Yanez. Au-delà de son amitié avec Sandokan, son personnage apporte selon moi une profondeur supplémentaire au récit. Son évolution, ses interrogations sur ses propres actions, son rapport à son passé mais aussi à la religion donnent lieu à des réflexions intéressantes. Dans une série qui assume volontiers son côté grande aventure, j’ai apprécié que certains personnages bénéficient de ce genre de questionnements plus intimes.

Ed Westwick m’a lui aussi plutôt surprise dans le rôle de James Brooke. Difficile évidemment de réellement apprécier son personnage tant certaines de ses actions sont détestables, mais je l’ai trouvé plus ambivalent que le simple grand méchant de service. Son amour pour Marianna semble sincère et profond, mais il se mélange constamment à son ambition et à son obsession pour l’ascension sociale.

Brooke est prêt à énormément de choses pour obtenir ce qu’il veut, qu’il s’agisse de Marianna, du pouvoir ou de la reconnaissance qu’il estime mériter. Le rejet qu’il a connu en raison de sa condition semble avoir nourri chez lui une véritable obsession pour l’élévation. Cela ne justifie évidemment pas ses actes, mais apporte une dimension supplémentaire au personnage et Ed Westwick exploite plutôt bien cette ambiguïté.

J’ai en revanche été un peu moins convaincue par Alanah Bloor dans le rôle de Marianna. Le personnage est intéressant et j’ai apprécié que la série cherche à lui donner davantage d’existence que celle de simple enjeu romantique entre deux hommes dans ce triangle amoureux. Pourtant, face à des partenaires qui possèdent énormément de présence à l’écran, j’ai trouvé son interprétation parfois trop effacée. J’aurais aimé ressentir davantage la force du personnage, notamment dans certaines scènes où Marianna aurait pu réellement s’imposer. Mais on sent une évolution au fur et à mesure des personnages, et nul doute qu’il en saura de même pour la suite.

Impossible également de parler de Sandokan sans évoquer ses décors. La série est un véritable voyage ! Les paysages tropicaux, la mer, les bateaux, les villages et les différents environnements donnent une ampleur incroyable à l’ensemble. Une partie des extérieurs ayant notamment été tournée à La Réunion, le résultat est particulièrement dépaysant. C’est exactement ce que j’attends d’une grande fresque historique et aventureuse : avoir l’impression de partir ailleurs pendant quelques heures. Visuellement, Sandokan réussit parfaitement cette mission.

J’aurais peut-être aimé que la série approfondisse davantage le contexte historique et politique dans lequel évoluent les personnages. La domination coloniale britannique, les populations locales et les rapports de pouvoir sont évidemment présents et constituent même une partie importante de l’évolution de Sandokan, mais tout cela reste parfois assez en surface. En même temps, développer davantage cet aspect aurait probablement considérablement alourdi une série qui souhaite avant tout rester un grand récit d’aventures, avec sa romance et ses nombreux rebondissements. C’est donc un équilibre que je peux comprendre, même si quelques nuances supplémentaires auraient été les bienvenues.

Au final, Sandokan aura été une excellente surprise. Il faut peut-être accepter son démarrage un peu lent et surtout entrer dans son parti pris très romanesque, presque old school, mais une fois que la série trouve son rythme, difficile de ne pas se laisser entraîner dans l’aventure. J’ai adoré ce mélange d’Histoire, de pirates, de romance et de grands espaces, porté par des personnages plus nuancés qu’ils n’en ont parfois l’air et un Can Yaman particulièrement charismatique. Il y a d’ailleurs des personnages secondaires très intéressant, qui permettent un flux continu à l’intrigue, et ne laisse aucun répit. Les derniers épisodes m’ont complètement embarquée et, après tous ces rebondissements, une chose est certaine : j’ai sacrément hâte de découvrir la suite !

---

Sandokan

Envie de prolonger l’aventure ?
Si vous aimez comme moi les grandes fresques qui mélangent Histoire, aventure et romance, retrouvez également mon avis sur Le Comte de Monte-Cristo ainsi que ma chronique des deux films Les Trois Mousquetaires. Et pour continuer à voyager à travers l’Histoire sans oublier les grandes histoires d’amour, direction également Outlander !