Pompeii: Out of Time : le documentaire bouleversant qui redonne vie à Pompéi

Mini-série Terminée – 3 épisodes / Vus le jeudi 23 juillet

Je ne m’attendais pas à être autant touchée par Pompeii: Out of Time with Tom Hiddleston. J’étais évidemment curieuse de découvrir cette nouvelle production National Geographic consacrée à Pompéi, mais je pensais surtout regarder un documentaire historique bien construit, riche en informations et en découvertes. Je ne m’attendais certainement pas à en ressortir aussi bouleversée. La série documentaire comporte 3 épisodes bien structurés : les Secousses, l’Eruption & la Survie et elle est d’ailleurs disponible via Disney+.

Car ce qui fait toute la force de cette série, c’est justement sa forme. Plutôt que de raconter une nouvelle fois l’éruption du Vésuve d’un point de vue uniquement scientifique ou chronologique, Pompeii: Out of Time choisit de remettre les habitants au centre de son récit. On suit leurs vies, leurs habitudes, leur place dans la société, mais aussi les choix qu’ils ont pu faire lorsque la catastrophe a commencé à se dessiner. Cette manière d’essayer de comprendre non seulement comment ils vivaient, mais surtout comment ils ont pu réagir face à l’impensable, m’a immédiatement captivée.

J’ai particulièrement aimé le mélange entre documentaire, recherches archéologiques et véritable storytelling. Les reconstitutions donnent une dimension extrêmement immersive à l’ensemble et permettent presque d’oublier, par moments, que l’on regarde un documentaire. On s’attache à ces personnes, on commence à imaginer leur quotidien, leurs espoirs, leurs peurs, et forcément, lorsque l’on connaît l’issue de cette histoire, l’émotion devient beaucoup plus forte. J’avoue avoir pleuré devant certains passages, justement parce que la série réussit à transformer ce qui pourrait n’être qu’un événement historique lointain en une succession d’histoires profondément humaines. Puis il faut dire que les acteurs choisis sont très convainquant.

Cette approche fonctionne aussi grâce aux nombreux spécialistes qui interviennent tout au long des épisodes. J’ai apprécié que le programme ne se contente pas des informations que l’on retrouve habituellement dans les documentaires consacrés à Pompéi. Certaines interventions abordent des aspects plus inattendus de la société romaine, des comportements humains face aux catastrophes ou encore de la manière dont les découvertes archéologiques permettent aujourd’hui de reconstruire des trajectoires individuelles. Cela donne énormément de richesse au récit, sans jamais casser son rythme ou son immersion.

Et puis il y a évidemment Tom Hiddleston. Je savais qu’il avait une vraie passion pour l’Antiquité, mais son implication dans cette série m’a énormément touchée. Il ne donne jamais l’impression d’être simplement là pour présenter ou relier les différentes séquences. On le sent réellement curieux, enthousiaste, parfois amusé par certaines découvertes, mais aussi profondément ému par ce qu’il apprend. Il y a quelque chose de très sincère dans sa manière de raconter cette histoire et de réagir aux témoignages des spécialistes.

Certaines scènes sont d’ailleurs étonnamment drôles ou légères, notamment grâce à sa personnalité et à ses réactions, ce qui permet d’apporter un peu de respiration dans un sujet forcément tragique. Un côté très Loki et malicieux. Mais lorsque l’émotion arrive, elle semble tout aussi authentique. Et je crois que c’est aussi pour cela que son rôle fonctionne aussi bien : il devient presque le relais du spectateur, celui qui découvre, s’interroge et se laisse lui aussi toucher par ces destins.

Au fond, Pompeii: Out of Time with Tom Hiddleston m’a rappelé exactement ce que j’aime dans les programmes historiques : lorsqu’ils ne se contentent pas de raconter des dates, des événements ou des découvertes, mais qu’ils réussissent à nous faire comprendre qu’il y avait derrière tout cela des hommes et des femmes qui vivaient, travaillaient, aimaient et faisaient des projets.

Pompéi est souvent réduite à l’image spectaculaire d’une ville figée par une catastrophe. Cette série réussit au contraire à lui redonner du mouvement, du bruit, des visages et surtout de la vie. Et c’est probablement pour cela qu’elle m’a autant bouleversée. Ce n’est pas la première fois que National Geographic s’allie avec des acteurs pour leurs documentaires, mais ca pourrait être l’occasion pour moi de me pencher sur le sujet !

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Si, comme moi, vous aimez quand l’Histoire reprend vie à l’écran, je vous invite également à découvrir mes chroniques de L’Odyssée, Montmartre, Young Sherlock et Enola Holmes. Entre reconstitutions, lieux chargés d’histoire et destins humains, autant de façons de voyager dans le passé sans quitter son canapé.

Pompeii: Out of Time